Tanıklar, Kalabalık Artarken Seul’de Korkunç Bir Akşamı Hatırlıyor

SEUL — Seul’ün merkezindeki popüler bir gece hayatı bölgesi olan Itaewon’da bir Cadılar Bayramı kutlaması sırasında kalabalığın ezilmesinden 16 saat sonra birçok soru yanıtsız kaldı. Yetkililer felakete neyin neden olduğunu henüz bilmiyorlar, ancak tanıkların ve katılımcıların hatıraları, korkunç gecenin daha eksiksiz bir resmini çizmeye yardımcı oluyor.

35 yaşındaki Janelle Story, İngilizce öğretmeni mahallede iki arkadaşla dışarı, bir izdihamın, kurbanların çoğunun ezildiği ara sokağın köşesine yakın bir yerde saat 22:30 civarında kendisine doğru koştuğunu söyledi. “Bu ceset denizinin hiçbir uyarı yapmadan bize doğru hızla geldiğini gördüm. Birdenbire olmuş gibiydi,” dedi.

Bayan Story endişeli olduğunu söyledi, ancak ilk başta sarhoş bir kalabalığın düzensiz olduğunu düşündü. Bölgeyi akşam 11 civarında terk etti ve trajedinin tüm boyutunu ancak metroya binerek yaşadığı bölgeye geri döndükten sonra öğrendi.

Geriye dönüp baktığında, ona doğru koşan insanların muhtemelen sokakta yaşananlara panik içinde tepki verdiklerini söyledi. “Korku içinde koştukları aklıma bile gelmedi,” dedi.

Güney Koreli bir YouTuber olan Seon Yeo-jeong, deneyimlerini şöyle anlattı: onun Instagram sayfası. İnsanların bağırdığını duyduğunu hatırladığını söyledi, “Hey, itin! Biz daha güçlüyüz! Ben kazanacağım!” Ve bir noktada, önden ve arkadan sıkıştırılmadan önce “bir halat çeker gibi ileri geri sallanmayı” tanımladı. “Arkadaşım beni tutup bana yardım etmeseydi” dedi, “Sanırım bayılıp yere düşecektim.”

Kim Seo-jeong, mahallede Cadılar Bayramı’nı kutlamak için heyecanlıydı. 17 yaşındaki genç, hizmetçi gibi giyinmiş bir arkadaşıyla birlikte qipao olarak bilinen geleneksel Çin elbisesini giymişti. Pek çoğu gibi onlar da koronavirüs pandemisi nedeniyle önceki tatili kutlama fırsatlarını kaçırmışlardı.

Ancak Cumartesi gecesi hızla ölümcül oldu. Bir lise öğrencisi olan Bayan Kim, kendilerini dar, tepelik bir sokağa tıkılmış bulan binlerce insan arasındaydı. Bayan Kim, “Arkamdaki insanlar domino taşı gibi düştü” dedi. “Altımda insanlar vardı ve üzerime düşen insanlar vardı. zar zor nefes alabiliyordum. Bağırıp yardım istedik ama sokakta müzik o kadar yüksekti ki bağırışlarımız boğuldu.”

Bayan Kim ve arkadaşı güvenliğe doğru sürünmeyi başardılar ve sonunda seyirciler tarafından bir meyhaneye çekildiler. Daha sonra duvarları aşarak ara sokaktan ayrıldılar.

Ezilmenin meydana geldiği sokağın karşısındaki bir kebapçıda çalışan 36 yaşındaki Ulaş Çetinkaya, “Belki bir siyasi miting dışında hayatımda hiç böyle kalabalık görmemiştim” dedi. O ve iş arkadaşları, Güney Kore’de Covid kısıtlamalarının kaldırılmasından bu yana ilk Cadılar Bayramı kutlaması olduğu için dükkanda kalabalık bekliyordu. Asgari polis varlığına şaşırdığını söyledi.