Havana’daki otelde şiddetli patlama en az 9 kişiyi öldürdü, 40 kişiyi yaraladı

“Bu bir bomba ya da saldırı değil. Siteyi ziyaret eden Başkan Miguel Díaz-Canel bir tweet’te, trajik bir kaza” dedi.

Küba devlet televizyonu patlamaya otele doğalgaz sağlayan bir kamyonun neden olduğunu bildirdi, ancak doğalgazın nasıl tutuştuğuna dair ayrıntı vermedi.

Videoda, patlamanın otelin çevresinde dumanlar saçtığı, sokaktaki insanların korkuyla baktığı, birinin “Aman Tanrım” dediği ve arabaların olay yerinden hızla uzaklaşırken korna çaldığı görüldü. Küba, koronavirüs pandemisi tarafından harap edilen kilit turizm sektörünü canlandırmak için mücadele ederken oldu.

Küba devlet televizyonu, en az dokuz kişinin öldüğünü ve Küba’nın ulusal sağlık bakanı José Ángel Portal’ın Associated Press’e verdiği demeçte, hastanelerde yaklaşık 40 yaralı olduğunu bildirdi.

Ancak kentin Eski Havana semtinde 19. yüzyıldan kalma yapının enkazında mahsur kalabilecek kişileri arama çalışmaları devam ederken yaralı sayısının artabileceğini söyledi.

Granma, yerel yetkililerin 13 kişinin kayıp olduğunu söylediğini bildirdi. Otelin yanındaki bir ilkokul boşaltıldı ve yerel haber medyası hiçbir çocuğun yaralanmadığını söyledi.

İtfaiyeciler ve kurtarma görevlileri, Küba’nın Capitol binasına yaklaşık 110 metre (100 metre) mesafedeki sembolik otelin enkazının içinde çalışırken polis bölgeyi kordon altına aldı.

Otel ilk olarak 2005 yılında Küba hükümetinin Eski Havana’yı canlandırmasının bir parçası olarak yenilenmiştir ve Küba ordusunun turizm iş kolu Grupo de Turismo Gaviota SA’ya aittir. Şirket, patlamanın nedenini araştırdığını ve otel ve tadilatta olduğu hakkında daha fazla ayrıntı isteyen bir e-postaya hemen yanıt vermediğini söyledi.

Hotel Saratoga, üst düzey ABD hükümet delegasyonları da dahil olmak üzere VIP’ler ve siyasi şahsiyetler tarafından sık sık kullanılmıştır. Beyoncé ve Jay Z, 2013’te Küba’ya yaptıkları bir ziyaret sırasında orada kaldılar.

Fotoğrafçı Michel Figueroa, “Patlama beni yere fırlattı ve başım hala ağrıyorken otelin yanından geçmekte olduğunu söyledi… Her şey çok hızlıydı.”

Otelde çalışan kişilerin endişeli yakınları öğleden sonra onları aramak için bir hastaneye geldi. Aralarında gözyaşları içinde ablasını arayan Beatriz Céspedes Cobas da vardı.

“Bugün çalışması gerekiyordu. O bir ev hanımı,” dedi. “İki blok ötede çalışıyorum. Gürültüyü hissettim ve ilk başta patlamayı otelle ilişkilendirmedim bile.

Yazira de la Caridad, patlamanın evini otelden bir blok ötede salladığını söyledi: “Bütün bina taşındı. Ben deprem sanmıştım.”

“Hala kalbim elimde,” dedi.

Salgının Küba’nın turizm sektörü üzerindeki etkisinin yanı sıra, ülke zaten eski ABD Başkanı Donald Trump’ın Biden yönetimini yerinde tuttuğu yaptırımlarla mücadele ediyordu. Yaptırımlar, ABD’li turistlerin adalara ziyaretlerini sınırlandırdı ve ABD’deki Kübalıların Küba’daki ailelerine para göndermelerini kısıtladı.

Turizm bu yıl biraz erken canlanmaya başlamıştı, ancak Ukrayna’daki savaş, geçen yıl Küba’ya gelen turistlerin neredeyse üçte birini oluşturan Rus ziyaretçilerin patlamasını engelledi.

Patlama, Küba hükümetinin ikonik sahil kasabası Varadero’da yatırımcıları çekmeyi amaçlayan bir turizm kongresinin son gününe ev sahipliği yaptığı sırada gerçekleşti.

Meksika Devlet Başkanı Andrés Manuel López Obrador’un Cumartesi günü geç saatlerde bir ziyaret için Havana’ya gelmesi planlanıyor ve Meksika Dış İlişkiler Bakanı Marcelo Ebrard ziyaretin devam edeceğini söyledi.

Mayiee Pérez, otel içindeki bir döviz dükkanında çalışan kocası Daniel Serra’dan bir telefon aldıktan sonra otele acele ettiğini söyledi.

Ona şöyle dediğini söyledi: “İyiyim, iyiyim. Bizi dışarı çıkardılar.” Ancak ondan sonra kendisine ulaşamadı.