Genetiği değiştirilmiş bebeklerin gözlerinin arkasındaki bilim adamı Hong Kong’da çalışıyor

PEKİN — Beş yıl önce dünyanın ilk genetiğiyle oynanmış bebeklerini kendisinin yaptığı iddiasıyla etik tartışma başlatan Çinli bir bilim insanı, Salı günü Hong Kong’da nadir görülen kalıtsal hastalıkları araştırmayı umduğunu söyledi.

He Jiankui, 2018’de ikiz kızların embriyolarını değiştirdiğini açıkladığında dünyayı şok etti ve bilim camiasındaki birçok kişi onun çalışmalarını etik dışı olmakla eleştirdi. 2019 yılında bir anakara Çin mahkemesi tarafından ruhsatsız doktorluk yapmaktan suçlu bulundu ve 3 milyon yuan (445.000 $) para cezasıyla üç yıl hapis cezasına çarptırıldı.

Serbest bırakıldıktan on ay sonra, Salı günü Pekin’de kendisine Hong Kong vizesi verildiğini ve finans merkezindeki üniversiteler, araştırma enstitüleri ve şirketlerle temas halinde olduğunu duyurdu.

Uygun bir fırsat olursa Hong Kong’da çalışmayı düşüneceğini ve nadir görülen kalıtsal hastalıklar için gen tedavisi araştırmayı planladığını söyledi.

Bir basın toplantısında, “Bilimsel araştırmam etik kodlara ve uluslararası bilimsel araştırma konsensüsüne uygun olacak” dedi.

2018’deki duyurusu, gen düzenlemenin etiği konusunda küresel bir tartışmayı ateşledi. Associated Press ile yaptığı röportajlarda, bebeklere AIDS’e direnme yeteneği vermek amacıyla HIV’in hücrelere girmesine izin veren bir geni devre dışı bırakmak için CRISPR-cas9 adlı bir araç kullandığını söyledi.

CRISPR-cas9 aracı, başka yerlerde yetişkinlerde hastalıkları tedavi etmek için test edildi, ancak bilim camiasındaki çoğu kişi, çalışmalarını tıbbi açıdan gereksiz ve etik dışı olmakla eleştirdi, çünkü herhangi bir genetik değişiklik gelecek nesillere aktarılabilir.

2019’da Shenzhen’deki Çin mahkemesi onu mahkum ederken, doktor olarak nitelik kazanmadığını, şöhret ve kâr peşinde koştuğunu, Çin’in bilimsel araştırma düzenlemelerini kasıtlı olarak ihlal ettiğini ve hem bilimsel araştırma hem de tıpta etik bir çizgiyi aştığını söyledi. Mahkeme ayrıca, projesinin iki kadından doğan genetiği değiştirilmiş üç bebeği içerdiğini söyleyerek üçüncü bir doğumu da onayladı.

Geçen Nisan ayında serbest bırakıldı ve gelecek ay Oxford Üniversitesi’nde konuşma yapması için davet edildi. Ancak bu ay Twitter’da son üç yıldaki deneyimleri hakkında konuşmaya hazır olmadığını yazdı ve ziyareti iptal etmeye karar verdi.

___

Leung, Hong Kong’dan bildirdi.