Afganistan askeri köpeği, kaderin bir cilvesi olarak ABD’deki sahibiyle yeniden bir araya gelmeye hazırlanıyor.

sırasında Gürcistan Ordusu Ulusal Muhafızları’nın kadın müfreze komutanı Kristen St. Pierre, 2019’da Afganistan’daki turunda, bir daha asla göremeyeceğini düşündüğü bir meslektaşıyla gerçekten yakınlaştı: bomba koklayan köpeği Chase.

30 yaşındaki St. Pierre, 38 askerlik müfrezesini Kabil ve çevresindeki bölgelerdeki “koruyucu melek” görevlerinde yönetirken Chase’in idarecisiydi. Beceri seti patlayıcılar ve narkotik olan Chase, rotayı yönetecek ve toplantılardan önce çevrede güvenlik taramaları yapacaktı. Neredeyse her gününü Chase ile geçirdi: onu beslerken ve yürüyüşe çıkarırken odasında uyudu.

Pierre, “Üssünde bir köpeğe sahip olmak çok fazla rahatlama ve bir parça insanlık getirdi” diyor.

St. Pierre’in turu sona erdiğinde, Chase çalışmaya devam etti. Onu çok özledi ama bu yeni bakıcıdan yavrunun maceraları hakkında günlük olarak metinler ve fotoğraflar aracılığıyla güncellemeler aldı.

Sonra Kabil düştü.

15 Ağustos 2021’de, Taliban Afganistan’ın kontrolünü ele geçirdi ve başkenti, bir ABD askeri koalisyonu tarafından devrilmelerinin ardından 20 yıllık bir mücadeleyi sonlandırıyor. ABD birlikleri geri çekilirken ve Afganlar sürüler halinde kaçarken, bunu kaotik haftalar ve aylar izledi.

St. Pierre, dışarı çıkabileceğini umarak Chase’in görevlisine ulaştı.

“Chase ve diğer köpeklerin ABD ve Avrupa’ya uçacaklarını duydum” diyor. “Daha sonra köpeklerin uçaklara binmesine izin verilmediğini ve hayatta kalma şansları çok düşük bir şekilde havaalanından serbest bırakıldıklarını duydum.”

Aylarca St. Pierre en kötüsünden korkarak Chase hakkında karanlıkta kaldı. ABD’nin çekilmesini takip eden kış sert geçti; Yiyecek ve yakıt kıtlaştıkça ülkedeki güvenlik koşulları hızla kötüleşti. Aileler, Taliban’ın medya özgürlüklerini ve kadın ve kız çocuk haklarını geri almasıyla, hızla değişen bir ortamda hayatta kalmak için mücadele etti.

Çaresiz mültecilerin ani dalgaları ve ekonomik çöküş, bir 40 milyon insan derin bir krize girdi.

Ancak Kabil Küçük Hayvan Kurtarma’nın Amerikalı kurucusu Charlotte Maxwell-Jones için çalışma devam etti.

Chase ile ilgili haberleri St. Pierre’e getiren onun kararlılığı ve kaderin bir oyunuydu – ve şimdi iki yıllık bekleyişin ardından yeniden bir araya gelmek üzereler.

Maxwell-Jones, 2015’ten beri Kabil’de yaşıyor. Michigan Üniversitesi’nden klasik sanat ve arkeoloji alanında doktora yapmak için saha çalışması yapmak üzere ilk olarak 2010’da geldi. Ülkeye ve insanlarına aşık oldu, orada yarı zamanlı yaşadı ve doktorasını yaptı ve 2015’te temelli geri döndü.

Maxwell-Jones, çeşitli kar amacı gütmeyen kuruluşlar için çalışırken ve bağımsız araştırmalar yürütürken başıboş köpekleri ve kedileri kurtarmaya başladı. 2018’de Kabil Küçük Hayvan Kurtarma’yı kurdu ve 2019’da organizasyonu resmileştirdi. Bireysel bağışçılardan alınan fonlarla faaliyet gösteren organizasyon, 15 kliniğe ve 85 kişilik bir personele ulaştı.

Ancak Taliban iktidara geldiğinden beri zorluklar önemli ölçüde arttı. Maxwell-Jones, ülkede kalıp hayvanlara yardım edebilmesini sağlamak için sonbahardan önce Afganistan’a döndü.

CBS News’e verdiği demeçte, Maxwell-Jones tamamen erkek bir kadroya geçmek zorunda kaldı ve her gün çıkan yeni yasalarda gezinmek zor oldu. Taliban yönetimi devraldığında, Kabil Küçük Hayvanları Kurtarma’ya kadın personele sahip olamayacağının söylendiğini söylüyor. Örgüt, çoğu Pakistan’a gidene ve iki kadın veteriner Birleşik Krallık’a gidene kadar kadın çalışanların maaşlarını ödemeye devam etti.

Maxwell-Jones, “Karma ortamı gözden kaçırıyoruz, ancak hayvanlara yardım etmeye kararlıyız ve bunu yürürlükteki yasalar ne olursa olsun yapacağız” diyor.

Zorluklara rağmen, 40 yaşındaki Maxwell-Jones, Kabil Küçük Hayvan Kurtarma’yı ana görevine odaklamaya çalıştı. Hayvan ihracatını kolaylaştırmak için terk edilmiş hayvanları yeniden yerleştirme konusunda kurtarma gruplarına yardımcı olan Dubai merkezli Pawsome Pets organizasyonunun yardımıyla köpekleri ve kedileri ABD’ye geri gönderiyor. Ocak ayında KSAR, 11 köpek sevk etti. Plan, Chase’i diğer dört köpekle birlikte eve göndermek. Maxwell-Jones, “İdeal olarak ayda en az 10-12 tane yapmak isteriz, ancak bu zor” diyor.

Maxwell-Jones kısmen ülkeyi sevdiği için kalıyor, ancak aynı zamanda “burayı çalışır durumda tutmak için yeterli yapıştırıcı ve motivasyon olmayacağından” korkuyor. KSAR kapanırsa, hayvanlara, özellikle de sokak köpeklerine ve kedilerine bakacak başka bir kuruluş olmadığını söylüyor.

Maine merkezli bir veteriner olan Susan Chadima, KSAR ekibine tıbbi eğitim vermek için birkaç ayda bir Kabil’e gidiyor.

“KSAR, hem sahip olunan hem de sokak köpeklerine bakım sağlayan ve sevilen, sahip olunan evcil hayvanların Batı’daki sahiplerine ulaşımını kolaylaştırmaya yardımcı olan, kalan tek kuruluş oldu” diyor.

Karşılıklı bir temas ona KSAR’dan bahsedene kadar neredeyse bir yıl boyunca St. Pierre’in Chase hakkında hiçbir haberi yoktu. Maxwell-Jones, St. Pierre’den habersiz, Chase’i Kasım 2022’nin sonlarında Kabil’in kuzeyindeki yerel bir mayın tespit şirketinin sahip olduğu kulübelerde bulmuştu.

Maxwell-Jones, “Oldukça üzücüydü, üzgündü” dedi. Tüylü kahverengi benekli beyaz İspanyol, bulunduğunda gergin ama sevecendi, dedi.

Amerika Birleşik Devletleri’ne döndüğünde St. Pierre, Chase’in bir fotoğrafını görmeyi umarak KSAR’ın sosyal medya hesaplarını her gün aradı. Bir gün yaptı.

Kayınvalidesinin her şeyin yolunda olduğundan emin olmak için mutfağa koştuğunu söyleyen St. Pierre, “Nefes nefese kaldım” diyor. “‘Chase! Chase! Chase!’ diye bağırdım. Sadece yaşadığına inanamadım.”

KSAR ile temasa geçti ve onlara Afganistan’da geçirdikleri zamanı ve Chase’in yaptığı işi anlattı. Onu ABD’ye götürme sürecini ve onu evlat edinmenin mümkün olup olmadığını sordu.

Birlikte, Chase’in geçmişini bir araya getirebildiler ve bağış toplama etkinliği ayarla onu eve getirmek için 3.500 dolara. St. Pierre, ilk gün altı saat içinde 4.405 dolar topladıklarını söyledi.

Bu arada St. Pierre hayatında yeni bir sayfa açmıştır; askerden emekli oldu ve şu anda ameliyathane hemşiresi olarak çalışıyor. Ayrıca ilk çocuğuna hamile.

“Chase çok seviliyor ve birçok insan onun eve dönmesi için hazır,” diyor.

Maxwell-Jones, Chase’in Afganistan’ı terk etmesi için izinler almaya çalışıyor, ancak evrak işleri ve bürokrasi onun ayrılışını engelledi. Chase’in ülkeyi ne zaman terk edip St. Pierre ile yeniden bir araya gelebileceği hala bilinmiyor.

Ahmed Mukhtar’ın katkı sağladığı raporlama